Farmakovigjilenca është shkenca dhe veprimtaria që merret me zbulimin, evidentimin dhe
vlerësimin e efekteve të padëshiruara dhe/ose të dëmshme të barnave, për parandalimin e
mundshëm të tyre, si dhe çdo problem që lidhet me sigurinë dhe efikasitetin e barnave.
Shkenca dhe aktivitetet në lidhje me zbulimin, vlerësimin, kuptimin dhe parandalimin e efekteve të padëshiruara të produkteve farmaceutike kanë qenë zakonisht të orientuara nga barnat dhe
molekulat. Procesi i përdorimit të barnave në jetën reale, përfshirë gabimet njerëzore, nuk morën
një vëmendje të vecantë deri në fillim të viteve 2000 kur Instituti i Mjekësisë i SH.B.A. sugjeroi me insistim që sistemet e raportimit të ishin pjesë e një strategjie gjithëpërfshirëse për të kuptuar
gabimet dhe për të përmirësuar sigurinë e pacientit nëpërmjet veprimeve parandaluese.
Që nga kjo kohë sistemet kombëtare të raportimit të gabimeve të lidhura me barnat janë përdorur në shumë vende. Sistemi i parë kombëtar i raportimit të gabimeve të lidhura me barnat u krijua në Shtetet e Bashkuara në 1987.
Ndryshimi për të zgjeruar fushën e farmakovigjilencës në mënyrë që të përfshihen edhe ME
(gabimet mjekësore) mund të vihet re për shembull në Rregulloret e Bashkimit Evropian.
Praktikat e pasigurta të barnave që kontribuojnë tek gabimet mjekësore janë faktori i vetëm më i
rëndësishëm, i parandalueshëm që rrezikon sigurinë e pacientit.
Deri në 50% të të gjitha incidenteve të raportuara të sigurisë së pacientit janë të lidhura me barnat.
Një gabim mjekësor (ME) përcaktohet si "çdo ngjarje e parandalueshme që mund të shkaktojë ose të çojë në përdorim të papërshtatshëm të barnave ose dëmtim të pacientit gjatë kohës që përdorimi i barnave është nën kontrollin e profesionistit të kujdesit shëndetësor ose pacientit. Ngjarje të tillamund të lidhen me praktikën profesionale, produktet e kujdesit shëndetësor, procedurat dhe
sistemet, duke përfshirë përshkrimin e recetave; komunikimin e porosisë; etiketimin, paketimin dhe nomenklaturën e produkteve; përbërjen; shpërndarjen; administrimin; arsimin; monitorimin; dhe përdorimin. ”
Gabimet mjekësore (ME-të) mund të përfshijnë ADE-të por ADE-të nuk janë gjithmonë ME
Gabimet mjekësore (ME-të) rezultojnë në dëm në gati 1% të rasteve të gabimit.
Në të kundërt, rreth një e katërta e ADE-ve ndodhin për shkak të gabimeve te lidhura me barnat.